Op bezoek

donderdag 5 augustus, 2010

Onlangs ben ik namens en op verzoek van de Europese dierentuingroep op bezoek geweest in de dierentuin van Thiblisi in Georgië. Dit land ligt aan de zwarte zee met als buurman, in het Noorden, Rusland. Het land is ook jarenlang door de Russen overheerst. Maar nu zijn ze zelfstandig en de dierentuinen zoeken aansluiting bij Europa om deel te kunnen nemen aan uitwisseling- en fokprogramma’s.

Uiteindelijk stond me een lange vlucht te wachten, want ik vloog via Letland. Dit gaf me direct de kans om tijdens mijn zeven uren durende wachttijd in Riga even van gedachten te wisselen met een collega die ooit stage heeft gelopen bij ons en nu daar werkt in een dierentuin.

Aangekomen in Thiblisi zag ik een land in opbouw, met veel werkeloosheid. Dan is een dierentuin niet de eerste zorg van een land. De dierentuin ziet er dan ook uit zoals onze tuinen er in de jaren ’60 nog uitzagen. Veel tralie- en hekwerk. Dit hoeft op zich niet heel verkeerd te zijn, want met name de inrichting van een verblijf is van groot belang. Dit kun je doen met weinig geld, want met creativiteit kun je echt wonderen verrichten voor de dieren. Verbind wat kooien via een tunneltje aan elkaar en er ontstaat al een andere beleving voor zowel dier als publiek. En bij de olifanten kun je een waterslang via een boom het verblijf in laten spuiten. Voor de dieren een enorme verrijking en voor de verzorgers bleek het een openbaring.

De dieren zijn ook te gericht op voer en bedelen. Dit nodigt niet uit tot sociaal gedrag en dus is ook dat aangepakt. En zo heb ik dus twee dagen rond gelopen en via een tolk gepraat met de verzorgers. De reacties waren enthousiast en ik hoop zeker nog vaker terug te gaan om de tuin op weg te helpen en een samenwerking op te zetten met weer andere tuinen. Samen staan we sterk.