Oude nieuwsberichten

donderdag 19 augustus, 2010

Het komt regelmatig voor dat ik in het nieuws berichten zie opduiken over het gedrag van dieren. Dan frons ik soms echt mijn wenkbrauwen, want het zijn wel eens aparte berichten. Zoals laatst las ik iets over gorilla’s. Wetenschappers zouden hebben geconstateerd dat deze dieren echt tikkertje spelen. Maar dit is naar mijn idee niets nieuws. Gorillaverzorgers weten dit denk ik al wel jaren.

Ook onze chimpansees hebben deze gedragingen. Voor wetenschappers zal dit gedrag misschien heel bijzonder zijn, maar in mijn ogen is dit allemaal onderdeel van hun normale gedrag en intelligentie. Zoals er veel gedragingen zijn die echt horen bij het soort dier. Zo was er een van onze jonge chimpjes. Deze liep al enige tijd met zijn pootje te trekken zoals een oudere chimp dat ook doet. Dit is puur een kwestie van zien en vervolgens na-apen.

Ik heb ook wel eens meegemaakt dat olifanten zichzelf in een spiegel herkennen. Onze oude olifant Indra stond jaren geleden wat langer alleen. Toen heb ik ook een spiegel in haar verblijf gezet geplaatst. Het was duidelijk te merken dat zij zichzelf herkende.

En sommige gedragingen van dieren kunnen zelfs voor grappige situaties zorgen. Zo hebben we in het verleden met jachtluipaarden gefokt. Ik hoorde een keer ’s avonds een soort alarmpiepje van een van de jonkies. Ik ging kijken, maar zag vervolgens de hele familie rustig tegen elkaar aan liggen. Dus er was helemaal niets aan de hand. Tot ik het geluid weer hoorde. Bleek dat hun buren, de grijze roodstaartpapagaaien, het alarmgeluid van een jong nadeden.

Ook jonge watoessie kalveren spelen echt met elkaar, jonge flamingo’s vormen een echte kleuterklas en doen alles gezamenlijk. Als je een dier observeert, dan krijg je veel inzicht in hun leven en diersoort. Dat is eigenlijk ook het leukste aan mijn vak; het kijken naar dieren. En dan zul je zien dat je mogelijk eerder dingen opmerkt dan wetenschappers.