Chuckwalla

Chuckwallas leven in rotsachtige woestijngebieden waar voldoende schuilmogelijkheden zijn. Deze dieren blijven op één plek en trekken dus niet rond. In de natuur leven ze in het westen van de Verenigde Staten en in het noordwesten van Mexico.

Wetenschappelijke naam: Sauromalus ater

Familie en kinderen

De meeste chuckwallas leven in een harem; één mannetje leeft dan samen met meerdere vrouwtjes. Maar er zijn ook vrijgezelle mannetjes.
Van april tot juni wordt er gepaard, waarna het vrouwtje in juli en augustus 5 tot 16 eieren legt. Deze eieren begraaft ze in vochtige grond. Eind september komen de jongen, die dan 7 tot 10 centimeter lang zijn, uit het ei.

Uiterlijk

Als er gevaar dreigt, kan een chuckwalla zijn buik ‘opblazen’, waardoor hij muurvast komt te zitten in een nauwe rotsspleet. Vijanden hem dan niet te pakken krijgen. Hier blijft hij zitten tot hij denkt dat de kust veilig is. 
Chuckwallas komen in verschillende kleursamenstellingen voor. Hun kleur is afhankelijk van de omgeving waarin ze leven.

Gedrag

Ze liggen ’s ochtends vaak in de zon om op te warmen tot hun lichaamstemperatuur de behaaglijke 38 graden heeft bereikt.

Voedsel

Ze houden voornamelijk van eenjarige planten en verorberen die in z’n geheel. Van vaste planten eten ze alleen de bladeren en bloemen. Soms vullen ze dit groene dieet aan met insecten. Chuckwallas halen al het benodigde vocht uit hun voedsel.

Leuk om te weten

Tijdens gevechten dient de staart als wapen. Ze kunnen er flinke klappen mee uitdelen.