Gilamonster

Het gilamonster komt voor in Mexico en in enkele staten van de VS. Dit dier is vernoemd naar de gilarivier die door New Mexico en Arizona stroomt. Hoewel ze als woestijndieren worden gezien, is dit voor hun niet eens de ideale leefomgeving. Ze houden namelijk niet van oppervlaktes zonder schuilmogelijkheden.

Wetenschappelijke naam: Onbekend

Leefvorm

Het grootste gedeelte van hun leven brengen ze solitair door. Per maand verschilt het of ze alleen of met meerdere dieren samenzijn. Zo zijn er maanden dat ze bijna niet met andere dieren gezien worden, maar ook maanden dat ze samen met een partner in hun hol leven. Sommige dieren delen in één maand met meerdere verschillende partners een hol.

Leefgebied

Een gilamonster heeft een leefgebied van 6 tot 147 hectare. Dit gebied kan overlappen met het leefgebied van andere gilamonsters.

Voedsel

Ze zijn gek op eieren van zowel vogels als reptielen. Het ei stoppen ze bij voorkeur in één keer in hun mond zodat ze niks morsen. Ook voeden ze zich o.a. met kleine zoogdieren, jonge hagedissen en woestijnschildpadden. Het gilamonster eet in een jaar een hoeveelheid die gelijk staat aan één keer zijn lichaamsgewicht. Hij kan in één keer een derde van zijn lichaamsgewicht tot zich nemen. Het voedsel wordt opgeslagen in zijn staart, die op eenzelfde manier werkt als de bult bij een kameel. Als ze genoeg hebben gegeten is hun staart opgezwollen en wordt deze net zo dik als de kop.

Voortplanting

Gilamonsters zijn geslachtsrijp als ze twee tot drie jaar zijn. Ze leggen elk jaar, of om het jaar, zes eieren in de maanden juli en augustus. Het jaar daarna komen de jongen tussen eind april en eind juli boven de grond. Het is nog niet bekend of de jonge dieren eerder uit het ei komen en in het hol overwinteren of dat ze in de winter in het ei verder groeien en pas in het voorjaar uit het ei komen.

Leuk om te weten

De duur van een gevecht tussen gilamonsters kan erg verschillen. Een kort gevecht duurt maar een kwartier, een lang gevecht kan wel 12 uur duren.