Sneeuwuil

De sneeuwuil vind je in het noordelijk poolgebied rond de hele wereld: Noord-Europa, Noord-Amerika en Noord-Azië.

Wetenschappelijke naam: Nyctea scandiaca

Wonen

Sneeuwuilen zijn over het algemeen solitair en territoriaal. Ze zijn nomadisch en bewegen met hun prooi mee. Deze dagactieve dieren jagen vooral in de schemering.

Bouw en uiterlijk

Deze vogelsoort is de grootste vogel van het noordelijk poolgebied. Het mannetje is geheel wit en het vrouwtje heeft donkere vlekken. Dit komt omdat ze dan veiliger is als ze op de grond tussen sneeuwresten en aarde broedt. De jongen zijn donker met meer vlekken dan de ouderen. De veren zorgen voor een isolerende werking. Hedwig, de sneeuwuil uit Harry Potter, moet eigenlijk een mannetje zijn aangezien zij helemaal wit is. Een foutje van de schrijver.
De kern van de veren is van binnen hol, waardoor ze warme lucht kunnen opslaan.

Voedsel

Over het algemeen zijn sneeuwuilen echte vleeseters. Ze eten overwegend lemmingen en muizen. Eén uil kan tot 1600 lemmingen per jaar eten. Hij braakt uit wat hij niet verteert. Dit zijn de welbekende uilenballen.

Voortplanting

Een sneeuwuilenpaartje blijft niet hun hele leven bij elkaar. Ze vormen een paar voor het broedseizoen. Het mannetje maakt het vrouwtje uitgebreid het hof, eerst in de lucht en daarna op de grond. Een sneeuwuil legt gemiddeld zeven tot negen witte eieren per nest, met tussenpozen van twee dagen. Het vrouwtje broedt ongeveer een maand voordat de eieren uitkomen. Beide ouders voeden en beschermen de kuikens.

Leuk om te weten

Ze kunnen hun kop 270 graden draaien. Dit is nodig omdat hun ogen onbeweeglijk in het hoofd zitten.