Tyrannosaurus rex

Koning van de tyranhagedissen

Plaats in het dierenrijk

Vleesetende dinosauriër

Fossielen gevonden

Noord - Amerika en delen van Azië

Grootte

14 meter hoog en 13 meter lang

Gewicht

8.000 kilo

Leefgebied

Open landschappen

Bijzondheden

Zijn kaken bevatten tot zestig tanden. Regelmatig verloor hij tanden tijdens een aanval. Deze werden vervolgens weer vervangen door nieuwe exemplaren.

De Tyrannosaurus Rex was met zijn 8.000 kilo te zwaar om hard te rennen, maar hij had een snelle wandelpas, net als olifanten. Door zijn goede reuk kon hij de prooien opsporen en sprong als verrassingsaanvaller van achter de bosjes te voorschijn. Vervolgens zette hij de aanval in en maakte daarbij passen van wel vier meter, daarmee bereikte hij een snelheid van 36 kilometer per uur. Hij greep zijn prooi en verslond hem in zijn geheel. Net als een leeuw at de Tyrannosaurus Rex zich helemaal vol, om vervolgens een paar dagen helemaal niets te eten. Na een paar dagen keerde hij terug naar zijn prooi om de resten op te eten.

De handjes en voorpoten waren te klein en te zwak om grote prooien vast te houden, dus van weinig nut bij de jacht. Daarom vermoeden deskundigen dat hij in eerste plaats een aaseter was. De ogen waren ook te klein om een prooi goed te kunnen lokaliseren. De belangrijkste redenatie is, dat er nooit planteneters gevonden zijn met afdrukken van Tyrannosaurustanden in hun botten.

Door bestudering van de groeilijnen in Tyrannosaurusbotten is veel ontdekt over de groeisnelheid. Zijn kindertijd duurde ongeveer tot zijn twaalfde jaar, daarna groeide hij gedurende een soort pubertijd versneld door tot zijn negentiende, waarna de groei ophield. Er is een exemplaar gevonden die 30 jaar geleefd heeft. Andere vondsten betroffen dieren die minder oud zijn geworden. Het is een opvallend korte levensduur voor zo’n groot dier met zo’n lange kindertijd.

Er zijn in totaal 30, min of meer complete, skeletten gevonden en veel tanden. Dat laatste is niet zo vreemd als je bedenkt dat deze vaak vervangen werden.

Deze dinosaurus ontstond pas vijf miljoen jaar voor het plotseling uitsterven van alle dinosauriërs.

De Tyrannosaurus Rex speelt mee in elke Jurassic Park film, hierdoor is hij erg bekend geworden. Hij spreekt erg tot de verbeelding van menig kind. Hij is ook Ruigtand, te zien in ‘Platvoetje’, de grote gevaarlijke vleeseter.